Atalante aimait la chasse
et les exercices violents
Atalante était la fille d'Iasos, qui
régnait sur l'Arcadie.
Son père, ne voulant que des enfants
mâles, l'abandonna dans la forêt.
Elle fut
nourrie par une ourse qui lui donna son lait.
Cependant, des chasseurs tuèrent l'ourse et
recueillirent l'enfant et l'élevèrent.
Elle aimait la chasse et les exercices
violents. Des
centaures ayant essayé de
l'attaquer, Atalante en perça plusieurs de ses
flèches. Elle prit aussi part à la chasse du
sanglier Calydon.
L'oracle lui avait prédit qu'elle ne devait
pas se marier, car elle ne serait plus jamais
la même, elle perdrait ses capacités.
Elle refusera donc toute union avec les
nombreux prétendants qui se présentaient.
Atalante les défiait dans une course, que si ils
perdaient, ils auraient la tête coupée.
Plusieurs perdirent la vie de cette façon.
Hippoménês usa de stratagème, gagna la course
et Atalante dût l'épouser.
Après la noce, les époux se rendirent dans le
temple consacré à Zeus et y consommèrent leur
mariage.
En colère contre eux d'avoir profané le lieu,
le dieu les changea, Atalante et son mari, en lions.
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